ESCLAVAGE ET MÉMOIRE,
À QUAND UNE POSTURE MÉMORIELLE
DIGNE ?
Par sa portée symbolique, la
posture fait la différence !
Poser un geste mémoriel autour de
crimes contre l’humanité tels que l’esclavage et la traite négrière exige
hauteur, profondeur et solennité. C’est la marque d’un indispensable respect
pour soi-même et pour la mémoire des disparus que nous honorons. Il y a là
toute la force d’un symbole consacrant l’unanimité d’un acte de conscience
collectivement assumé.
À titre d’exemple, quand vient
l'heure de commémorer la rafle du Vel'd'Hiv', les juifs ne dansent pas. Ils s'enveloppent dans un
lourd manteau d'affliction ; ils se tiennent raides ils égrènent un à un,
dans une litanie interminable, le nom des ancêtres déportés et gazés. Non, le
juif ne danse pas dans ces moments-là. Il marque un lourd et profond
silence ; il laisse planer l'aigle noir du souvenir sur la mémoire des
disparus.
Et la France, et son président le premier, se tait, s'arrête, marque le pas,
respecte, compatit ; Entre en profonde contrition. Pas un rire
inconvenant, pas un semblant de liesse. Le ciel est lugubre, et les visages
scellés dans le marbre du recueillement !
Ne sont-ils pas respectueux,
respectables et respectés ?
Les juifs ne dansent pas au
souvenir de leurs frères massacrés, non ! Ils se recueillent, s’abîment
dans la contrition, portent la force d’un deuil rude qui saura les rendre plus
soudés pour vivre et survivre dignes ! Comme ils ont raison !
Comparaison n’est pas raison
dit-on, mais tirons quelques leçons.
Nous autres, descendants de nos
ancêtres victimes de l’esclavage, qu’en est-il de notre posture à l’heure de
faire mémoire ? Une imposture souvent, une irrespectueuse simagrée, et ce
n’est pas là une caricaturale vue de l’esprit. À bien des égards, nous ne
prenons pas tous la mesure du geste, spécialement en territoire hexagonal, mais
pas seulement. Les noirs voulant honorer leurs ancêtres déportés et réduit à
l’esclavage, eux, toujours sommés de séduire, coupables d’être fils de vaincus,
donnent des gages de loyauté. Ils dansent autour des stèles, comme sous le
fouet, sous le regard d’acier des maîtres d’aujourd’hui, ils piétinent la
mémoire des ancêtres ; Ils dament la terre des tombes, dansent et
grimacent. Ils tressaillent à l’énoncé des oraisons funèbres, ils s’excusent
d’être descendant d’Africains. Ils sont tant préoccupés à ne pas disconvenir à
la convenance, si pétris de reconnaissance devant la bienveillance des Magistrats
communaux et autres députés. Car disent-ils, « Ils nous ont quand même
permis de commémorer un peu ! ».
Et dans la foule, un afro
descendant, un docte s’avance, investi et reconnaissant, il porte la parole du
peuple de la honte. Il monte au micro le docte, l’assermenté,
l’« autorisé ». Il développe les chroniques consensuelles, raconte l’histoire
convenable ; il fustige même chez les siens (nous autres) toutes velléités
d’indignation. Il préside sous tutelle, gouverne le souvenir, et conclue
transi, « vive la République, vive la France » !
L’instant culminant de
l’indignité
Et pensez-vous que c’est
fini ? Auriez-vous oublié le meilleur (ou le pire) de l’instant ? Et
bien non, Messieurs Dames ! « Pour conclure cette cérémonie
mémorielle, nous allons danser, oui, au bal de la convivialité. Il faut
maintenant détendre l’at-mos-phère » ! Monsieur le représentant des noirs
exige que les noirs se trémoussent sur les ossuaires, danser sur nos airs
exotiques le verre de rhum à la main, en costume d’antan, Madras s’il vous
plaît, comme aux temps du grand piétinement. En signe d’allégeance à la nation
qui permet de pleurer un peu officiellement. À la nation qui a piétiné nos
pères et nous tient toujours en laisse. Piteux, et pitoyable. Voilà pourquoi on
nous méprise.
Que nous nous comprenions,
bien ! Ce n’est pas de danser qui est blessant et déplacé. La danse a une haute
dimension sacrificielle, nous le savons bien, elle est une modalité fondamentale
constitutive même de notre discours existentiel africain. Danser la résistance,
danser pour convoquer à l’hommage les esprits de nos ancêtres, danser pour unir
dans la dimension mystique la communauté de nos morts et de nous autres vivants,
cela est au cœur même des traditions cultuelles léguées par nos ancêtres. La
danse nous a sauvés de l’extrême folie, de l’oubli définitif de nous-mêmes, elle
est notre nation en exil, notre ultime bastion. Mais quelle danse ? Celle
qui nous abaisse ou celle qui nous élève ? Celle qui nous a restitués à
nous-mêmes, ou celle qui manifeste notre perpétuelle servitude ?
Non, à l’heure d’évoquer le drame
de l’arrachement, de la déportation, du long calvaire de la servitude de nos
ancêtres ; à l’heure de recueillir le legs de leurs luttes héroïques et
perpétuelles pour la liberté, il ne s’agira jamais de « détendre
l’atmosphère » mais au contraire d’amener jusqu’à son paroxysme l’élévation
de notre chant mémoriel : Notre danse, nos tambours, nos chants
cérémoniels, nos exhortations poétiques, nos évocations historiques faisant
rappel des temps maudits, les récits de la bravoure résistante de nos ancêtres,
doivent être mémoriaux.
Alors, frères de mêmes sorts, c’est à notre honneur que je
m’adresse, mon courroux est pour notre sursaut. Je vous exhorte au nom de nos
ancêtres : C’est vertical que nous devons rendre un digne hommage à la
mémoire de nos pères.
Car, c’est bravant les chiens dépeceurs qu’ils nous ont
racheté notre liberté d’aujourd’hui. C’est sous un régime de terreur qu’ils ont
fomenté les grandes luttes qui ont brisé nos chaînes ; C’est en perdant
leurs vies, qu’ils nous ont restituée, réparée notre dignité.
Souvenons-nous donc !
Non, non, non, rien ne nous fut donné par une quelconque
abolition généreuse, car la liberté et le respect ne s’offrent pas : ils
s’arrachent au prix du sang. Et c’est ce qu’on fait nos ancêtres sous le joug
des maîtres, ils ont brisé leurs chaînes et ceux de nous autres leurs
descendants. Non, ce n’est point d’un élan soudain d’humanisme, ni même de
compassion que les maîtres esclavagistes ont renoncé aux avantages de
l’esclavage. C’est, terrifiée par l’embrassement des plantations ; c’est,
pétrifiée par l’ébranlement du système sous les coups portés par les armées de
nos ancêtres rebelles, que la république oublieuse du triste sort des noirs
enchaînés à du renoncer à ce maintien en servitude de million d’hommes noirs.
Aux uns leur serment du jeu de paume, à nous notre
serment du bois caïman.
Souvenons-nous à jamais de la cérémonie du bois Caïman, cette
célébration de la puissante détermination d’un groupe de résistants, les combattants
mawons, ayant décidé de tout mettre en œuvre pour éradiquer l’esclavage de
Saint-Domingue, notre Haïti ! Souvenons-nous d’eux, et parmi eux de
Boukman, de Biassou, de Janot, de Cécile Fatiman ! Souvenons-nous de
l’exhortation fondatrice de Boukman, entendons cette clameur portée par son
serment irrévocable : la liberté ou la mort. An 1802, souvenons-nous de Toussaint Louverture,
stratège de cette guerre de libération et de la terrible défaite infligée à la
fine fleur de l’armée de Napoléon, dirigée par son beau-frère lui-même, le
général Charles Victoire Emmanuel Leclerc, et qui a abouti à la naissance
de la première nation noire indépendante. Ce brasier libérateur haïtien a ravivé
l’ardeur des soulèvements antiesclavagistes dans toute la Caraïbe, jusqu’à la
Martinique, jusqu’à la Guadeloupe et la mémorable épopée du colonel Delgrès et
de ses 200 compagnons qui se sont sacrifiés au Fort Matouba.
Solennité et verticalité.
Aujourd’hui, ce n’est pas « l’abolition de
l’esclavage » que nous évoquons, ce n’est pas une largesse de l’État
esclavagiste français que nous convoquons, non. C’est le couronnement de nos
luttes antiesclavagistes nourries de la bravoure de nos pères et de leurs
généraux, les guerriers mawons, nos seuls héros d’aujourd’hui. Au fondement
même de nos gestes mémoriels, brisons nos liens de servitudes. Rapatrions nos
héroïsmes.
Quittons nos masques de honte, quittons nos masques de peur,
Soyons dignes, soyons fiers, soyons grands, soyons à la
mesure
De l’immense sacrifice dont nous recevons l’héritage.
Yves PASTEL, Ethnologue, poète, auteur-compositeur.
Les cartes seront sur table jetées sans aucune main sous la
table
